虽然有许多方法可以提高牛场繁殖效率，但***重要且***常被忽视的方法之一是妊娠诊断。无论农场经营的是牛肉还是奶牛，奶牛怀孕对于获得所需的产品（牛奶或饲养小牛）至关重要。东南部每年只有约 10% 的肉牛接受妊娠检查。这对个体生产者意味着什么？在平均拥有 50 头适龄牛的牛群中，每年大约有 5 头牛（10%）将“开放”。如果维持每头奶牛的成本为每头 3600元，那么这些“开放”奶牛在农场饲养的成本为 18000 元。除了维护这些奶牛的成本外，养殖者还损失了大约 3万元的小牛，这些小牛没有生产。
牛的妊娠诊断有几种方法：经直肠触诊、经直肠超声以及血液或乳汁检测黄体酮水平或妊娠相关糖蛋白。
• 经直肠触诊——这种技术***早可以在配种后 35 天由经验丰富的兽医执行。在怀孕的这个阶段，兽医可以检测到怀孕的 4 个主要体征中的 2 个，包括绒毛膜尿囊膜滑脱和羊膜囊泡。如果发现母牛“开放”，也可以评估卵巢的活动。
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使用牛用B超机检测母牛妊娠——这种技术***早可以在配种后 28 天由经验丰富的兽医执行。与单独的经直肠触诊相比，经直肠超声提供了额外的信息。兽医可以看到胎儿的心跳以及双胞胎的存在。胎儿的性别也可以在配种后 55-70 天确定。可以评估卵巢的囊肿或其他异常情况。
• 孕酮水平测试——孕酮水平可以在配种后至少 21 - 24 天使用血液或牛奶样本进行测试。然而，高孕酮水平并不总是意味着怀孕。奶牛周期中的某些时间可能会出现误报。换句话说，母牛可能只是在发情期之间。虽然可能出现假阳性，但测试不会产生假阴性结果。这非常重要，因为您可以相信，如果黄体酮水平低，您可以确定母牛没有怀孕。
• 妊娠相关糖蛋白(PAG) 测试——在妊娠期间，胎盘和子宫中的某些细胞会产生PAG。测试血液或牛奶样本是否存在 PAG。奶牛必须至少产后 90 天和配种后 30 天。由于这些 PAG 留在体内的时间很长，产后 90 天之前的测试可能会导致假阳性结果。母牛流产后的几天内也可能出现假阳性。建议在妊娠 60 天左右由兽医重新检查牛，因为此后流产的机会会大大降低。这时，兽医也可以借助超声波进行胎儿***，确认胎儿还活着。与孕酮测试类似，PAG 测试不会出现假阴性。如果 PAG 水平低，您可以确定母牛没有怀孕。您可以决定宰杀这些奶牛或使用***腺素来“缩短周期”它们，并确信不会发生流产。然后可以将注射过的奶牛重新暴露于公牛或人工授精。
